I dag er det avreise fra Norge, og turen går til Mexico med mellomlanding underveis. På flyplassen i Mexico City vil du bli møtt av en sjåfør som kjører deg til hotellet.

I dag skal du bli med på en interessant byrundtur i Mexico City, en av verdens største byer. Den ligger i 2 240 meters høyde og er en av verdens høyest beliggende storbyer, omgitt av vulkaner. Du skal besøke Mexicos kolonitidssentrum, der du kommer til den sentrale plassen, Zocaloen, som er omgitt av Nasjonalpalasset og Mexicos katedral, landets største kirke. Her ligger også Templo Mayor, ruinene av det seremonielle senteret i aztekernes tidligere hovedstad Tenochtitlan (inngangsbilletten er ikke inkludert).

Herfra fortsetter du til Alameda Park, der landets vakre nasjonale scene, Palacio de Bellas Artes, ligger. Her oppføres det både opera, ballett, skuespill og konserter. Du fortsetter på den brede alleen Paseo de la Reforma, tvers gjennom hjertet av Mexico City, til Chapultepec-parken. Her ligger det antropologiske museet, Museo de Antropologia, som har en stor samling av gjenstander fra tiden før spanierne kom til landet. Det er et interessant museum der du får vite mye fascinerende om landets mange forskellige kulturer.

Du er tilbake på hotellet ditt sent på ettermiddagen, og kvelden er til fri disposisjon.

I dag skal vi besøke tempelbyen Teotihuacán, som betyr Stedet hvor mennesker ble guder, og som er et av Latin-Amerikas største ruinkomplekser. Når vi går ned langs den 3 km lange Avenida de los Muertos (Dødens avenue) ser vi de enorme templene og pyramidene som kan dateres tilbake til 200 år f.Kr., men som er bygget over en lang periode: Quetzalcoatl-tempelet, hvor over 200 ofrede krigsfanger er funnet, Quetzalpapalotl-palasset og de kjente pyramidene Månepyramiden (60 m) og Solpyramiden (70 m) som er bygget i midten av byen over en ca. 100 m lang grotte hvor menneskeheten etter sigende ble skapt.

Vi besøker også kirken Basilica de Nuestra de Guadalupe, som har plass til 10 000 personer, og som hvert år besøkes av 20 millioner pilgrimmer. Kirken har gitt navn til Jomfruen av Guadalupe, som er Mexicos og hele Mellom-Amerikas skytshelgen.

Til slutt besøker vi Plaza de las Tres Culturas, De 3 kulturers plass, som symboliserer Mexicos tre historiske perioder. Her ses restene av de før-colombianske aztekiske ruinene, en spansk kirke fra kolonitiden samt den mexicanske mestizernes moderne bygning som huser utenriksdepartementet.

I dag forlater du Mexico City og flyr til Tuxtla. Her blir du hentet og kjørt til Sumidero-kløften, der du skal på en naturskjønn 2 timers speedbåttur inn i kløften, der fjellsidene tårner seg opp på begge sider av deg. Nyt naturen og det spennende dyrelivet. Hvis du er heldig, får du se aper, krokodiller og forskjellige slags fugler.

Heretter fortsetter vi i buss til San Cristobal de las Casas, som ligger i ca. 2100 meters høyde og som er en av de vakreste byene i Mexico. Den sjarmerende byen var tidligere bare kjent som «San Cristobal», «de las Casas» ble lagt til senere til ære for Bartolomé de las Casas, en spansk prest som kjempet for indianernes rettigheter. Byen er kjent for sin vakre arkitektur fra kolonitiden. Ved siden av den sentrale Plaza 31 de Marzo ligger den flotteste av byens kirker, nemlig Templo de Santo Domingo.

Utover dette er følgende steder helt klart et besøk verdt: Templo del Carmen med sitt karakteristiske tårn, det lokale markedet med matvarer og kunstverk samt hjemmet til den danske oppdagelsesreisende og arkeolog Frans Bloms, Na Bolom. Na Bolom er nå gjort om til hotell og museum med utstillinger av hans livslange arbeid med studie av indianerstammer.

Det er ikke mulig å få engelsktalende guide på denne dagen (det er heller ikke nødvendig).

I dag besøker vi to indianerlandsbyer. San Juan Chamula har 50 000 innbyggere som opprinnelig var mayaer, hovedsakelig Tzotzil og Tzeltals. Det er viktig for mayaene å bevare sitt særpreg og sin kulturarv, noe som bl.a. merkes ved at de har sitt eget språk, og byen har eget politi og egne regler.
Vi besøker den spesielle kirken ved byens sentrale plass som absolutt er verdt et besøk. Kirken er et godt eksempel på sammensmeltingen av den opprinnelige mayaindianske tro og den katolske tro. Indianerne ber til den mayaguden eller helgenen som er relevant for den sykdommen eller det ønskede som er bakgrunn for besøket deres. Det er ingen benker i kirken, så man kneler og ber på gulvet blant de mange tente stearinlysene. Luften er tykk av røkelse, og langs veggene står det trefigurer av helgenene deres og Døperen Johannes som er byens skytsengel.

Både San Juan Chamula og Zinacantán er kjent for sine vevteknikker, og hver landsby har sine egne spesielle drakter med nøyaktig utformede mønstre og farger. På markedene kommer indianerne i sine fargesprakende drakter for å selge keramikk og stoff laget av ull og bomull.

I dag kjører du veldig tidlig fra San Cristóbal de las Casas til Palenque. På veien besøker vi det flotte fossefallet Agua Azul, som er omgitt av tropisk regnskog. Med det turkise vannet, de intense fargene og den konstante brisen og duren, er dette stedet en av de vakreste og mest uforglemmelige naturopplevelsene i Mexico. Det er over 500 mindre og større fossefall med høyder på alt fra 3 til 30 meter. Heretter besøker vi den 35 meter høye fossen Misol-Há, som er kjent for sin skjønnhet. Dette vakre landskapet befinner seg i midten av den tropiske vegetasjonen, og er dekket av mahogni og sapotetrær. Vi ankommer byen Palenque mot slutten av dagen.

Det er ikke mulig å få engelsktalende guide på denne dagen (det er heller ikke nødvendig).

Palenque er omgitt av tropisk regnskog og er kjent for sin skjønnhet og fantastiske beliggenhet med utsikt over flate Yucatán. Palenque var en av mayaenes største byer og gir også navn til mayaruinene som ligger like ved og som er på UNESCOs verdensarvliste. Gjemt dypt inne i den tette regnskogen i Mexicos Chiapas-provinsen finner vi disse vakre mayaruinene. Vi skal bl.a. se nærmere på Inskripsjonstemplet, som er et begravelsesmonument for kong Pacal den Store.

I dag venter en lang kjøredag, men du skal ta en førsteklasses buss til Mérida, så du kan bare lene deg tilbake i de myke setene og nyte landskapet som suser forbi. Du skal selv gå fra hotellet til busstasjonen i Palenque eller ta en taxi (for egen regning). Bed ankomst i Mérida venter en taxi på deg og kjører deg til hotellet.

Kjøreturen tar ca. 8 timer.

Det er ingen planlagte utflukter, og du kan utforske byen på egen hånd.

Denne hyggelige byen ble grunnlagt i 1542 på restene av den tidligere mayabyen Tihó. Mérida kalles både Den hvite by pga. de mange hvitkalkede husene og Mexicos Paris av lokalbefolkningen, da det er den mest europeiske byen på Yucatán-halvøya. Det er også mulig å dra på tur utenfor byen, enten for å besøke flamingokolonien i Celestun, de imponerende cenoter eller de flotte mayaruinene ved Uxmal.

I dag fortsetter turen til Tulum, men først skal du se enda ett av reisens mange høydepunkter: ruinbyen Chichen Itza, som både er oppført på UNESCOs verdensarvliste og kåret til et av verdens syv nye underverker.

Ruinene har spor etter forskjellige kulturepoker, én maya- og én itza-epoke. Du får et interessant innblikk i områdets historie på en omvisning i de mange ruinene. Du opplever selvfølgelig også den berømte pyramiden El Castillo, som er 25 meter høy.

Deretter venter den perfekte avslutningen på reisen din, i den hyggelige strandbyen Tulum. Gled deg til kilometervis av vakre strender, asurblått vann og vaiende palmer. Tempoet i Tulum er en helt annerledes og mye roligere enn det du har opplevd andre steder i Mexico. Her bruker både lokalbefolkningen og turistene bruker sykkel som transportmiddel.

Dagene i Tulum er til fri disposisjon. Du kan slappe av og bade i det behagelig varme havvannet eller nyte en kald drink i skyggen av et palmetre mens den svalende havbrisen avkjøler deg.

Har du lyst til at være aktiv, kan du leie en sykkel og dra til Tulums mayaruiner som ligger i nærheten eller dra på utflukt til Sian Ka’an reservatet, som har et helt unikt dyre- og planteliv og er opptatt på UNESCOs verdensarvliste.

Yucatán-halvøya er kjent for sine ”cenotes”, dvs. naturlige ferskvannsbrønner eller grotter der du kan bade og dykke. Flere av disse ”cenotes” ligger rett ved Tulum og kan besøkes på en halvdagstur.

Tiden er kommet til å si farvel til Mexico. Du blir kjørt til flyplassen Cancún, der hjemreisen din starter.

Ankomst i Norge etter en spennende reise i Mexico.